2018年3月22日 星期四

巴菲特談投資報酬與成本費用02:打敗兄弟的遊戲,與牛頓第四運動定律

本文節錄《巴菲特寫給股東的信》(2010年版)書中,巴菲特講的一個寓言故事,用來說明「成本」與「費用」對股票持有者的「投資報酬率」造成的影響

(舊書已絕版,現在有2017年的新版,內容有增刪,我還沒有仔細比對。)

2005年:打敗兄弟的遊戲

對波克夏及美國其他企業的股東來說這些年賺錢實在有夠輕鬆因為美國企業表現優異投資人搭上了順風車但股票投資人因為一連串的自殘行為投資報酬率受到顯著的傷害

因為存在摩擦成本,股東能賺到的,必然少於企業的盈餘。目前此類成本已變得非常沉重。這成本究竟是如何暴增的?我們做一個假設來說明:

得寶家族

假設美國全部企業皆由單一家族擁有,未來也將永遠如此,讓我們稱此家族為得寶家族(Gotrocks)。在支付股息稅之後,得寶家族的財富,跟隨其擁有企業之總盈餘逐年增加,如今這筆盈餘為每年7,000億美元。

當然,這家族會花掉部分所得,但它存下來的部分,會產生複利作用,對家族累積財富大有好處。在得寶家族裡,每一個人的財富均以同樣的速度增加,家族裡一團和氣。

(關於複利,還可參考這篇:什麼是單利?什麼是複利?)

服務者

假設此時出現了一群口才便給的「服務者(Helpers)」,它們遊說得寶家族的成員:只要在適當時機跟親戚做一些股票交易,閣下所得就能顯著超過其他家族成員。這些服務者負責完成這些交易;當然,會收取服務費。

得寶家族仍然擁有全體美國企業,股票交易只是改變了股權的分佈。

該家族的財富,原本是跟隨企業盈餘成長,但在服務者協助下,家族必須支付股票交易佣金,因此,每年的財富增幅,就會被這些佣金吃掉一部分。得寶人之間的交易越頻繁,服務者得到的佣金越多,家族所得就越少。

(關於佣金,還可參考綠角的這篇文章:佣金的正確認識)

這群服務者,其實就是經紀商,他們深明此中道理:交易是他們的好朋友,他們想盡辦法鼓勵人們交易。

專業投資經理人

一段時間之後,得寶家族多數成員意識到,這種「打敗兄弟」的遊戲,並沒有為他們帶來多少好處。此時,另一群服務者出現了,他們向每一位得寶人解釋:單憑閣下一己之力,是不可能打敗其他家族成員的。

他們建議的辦法是「請一位經理人吧。沒錯,就是我們。讓我們為您提供專業的投資服務。」

這群經理人,也是透過經紀商執行交易,他們甚至可能更積極地買賣,好讓經紀商多賺一些。

整體而言,更大份的財富流向了這兩群服務者。

得寶家族因此更加失望。每一位得寶人都聘請了「專業人士」,但家族整體所得不增反減,該怎麼辦呢?當然是尋求更多專業服務囉。

機構顧問

財務策略師與機構顧問的任務,是幫助得寶家族成員挑選投資經理人。

到此地步,得寶人已相信:自己不但沒有能力正確選股,也不知道如何正確選擇投資經理人。那麼,為什麼他們會認為自己能選對顧問呢?

得寶人沒想到這問題,而投資顧問當然也不會提醒他們。

超級服務者

得寶人如今要養三群收費昂貴的服務者,家族所得進一步萎縮。就在希望看似幻滅之際, 第四群服務者(讓我們稱為「超級服務者」吧 )出現了。

這群親切的專業人士向得寶人解釋,他們的所得不理想,是因為既有的服務者---經紀商、經理人與顧問---缺乏激勵誘因,因此根本無心服務。

超級服務者提出一個簡單得驚人的解決方案:「多付一些錢,讓我們來操盤。」

這些超級服務者堅稱,得寶人除了支付昂貴的「固定管理費」外,再將交易獲利分一大部分給他們,就必定能在投資上打敗其他得寶人。

比較機警的得寶人發現,部分超級服務者,不過就是穿上新制服的投資經理人,大衣上繡著「對沖基金」或「私募基金」,這種很炫的名稱。

但這些超級服務者,鼓起三寸不爛之舌,令得寶人相信,這種換裝行為很重要,就像溫文爾雅的克拉克‧肯特(Clark Kent),只要穿上他的超人制服,馬上就有了神奇的力量。

然後得寶人就安心了,決定掏錢聘用這群超級服務者。

小結

這就是我們當前的處境:本來股東只要安坐搖椅上,企業盈餘就能全數進口袋。如今這些盈餘,有好大一部分流向了陣容鼎盛的「服務者」。

對股票投資人代價最高昂的,是近年像流感般流行的「投資分紅方案」:賺錢時,經理人分走一大部分;虧錢時,投資人自行承擔全部損失,同時支付昂貴的固定費用

事實上,今天得寶家族承擔的各種摩擦成本,有可能高達美國企業盈餘的20%。也就是說,向一層層的「服務者」付費,使得美國股市投資人的整體投資報酬,只有他們安坐搖椅、不理會任何人時的80%

牛頓未發現的第四運動定律

巴菲特說艾薩克‧牛頓爵士發現三大運動定律,真的是天才之作。但他的天才不包括投資。

牛頓在南海泡沫(South Sea Bubble)中損失慘重,事後解釋道:「我能算出天體運行的軌跡,但無法預料人類的瘋狂。」

如果不是因為這次投資慘敗的創傷,牛頓大有可能發現第四運動定律:對整體投資人來說,動作越多,投資報酬越低。

以上摘要自P.228~232

個人心得:

就像《伊索寓言》一樣,巴菲特的這個小故事,給我們很多的啟示。

將來如果遇到有人,鼓吹你頻繁的買進、賣出股票或基金;或者宣稱能幫你操盤、獲得更好的績效時,請把巴菲特這篇「打敗兄弟遊戲」拿出來複習一下,想想看:說出這樣言論的人,屬於上述四類服務者的哪一種呢?

這個人如果不是金融業人士,就是被金融業「洗腦」成功的無知羔羊:自己都被宰了,還在幫剝削者說話。

認清真相,你可以把更多的投資報酬,留在你自己的皮夾,而不是讓它跑到「服務者」的口袋。

(本文完)

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